En salsa cubaine, priorité au cercle
La première différence se situe au niveau des déplacements. En salsa cubaine les danseurs se déplacent de manière circulaire. On peut même dire que la danseuse tourne autour du danseur. La danse ayant évoluée cet aspect est moins notable aujourd’hui au niveau des figures les plus récentes, mais le principe d’un déplacement circulaire reste prédominant. C’est le cas notamment en « rueda de casino ». La « rueda de casino » est une spécificité de la salsa cubaine, selon laquelle des couples de danseurs forment une ronde et effectuent des figures réclamées par un leader. Selon un code bien précis, les participants changent de partenaire à sa demande. En salsa cubaine, le challenge consiste à bien utiliser les bras pour effectuer des figures parfois longues, avec une grande fluidité, en se détachant le moins possible de sa partenaire. Il existe cependant une variante de la salsa cubaine appelée « salsa suelta », qui permet aux danseurs d’effectuer des mouvements « afro-cubain » sans se tenir.
En salsa portoricaine, on garde sa ligne
En salsa Portoricaine, les déplacements s’effectuent dans un couloir imaginaire. Les déplacements sont linéaires. Inspirée en partie par les danses de salon, la posture des danseurs et l’esthétique du mouvement sont importantes. Les danseurs de salsa portoricaine utilisent des mouvements issus de cha-cha-cha, mais aussi de la danse jazz. On y retrouve par exemple, des jeux de jambes que l’on appelle des « shines », effectués par les danseurs lorsqu’ils se détachent. On reconnaît la salsa portoricaine également aux tours multiples réalisés par les danseuses. Ils peuvent véritablement spectaculaires, au point de rappeler les pirouettes du patinage artistique. En salsa portoricaine, on peut danser « on two », c’est-à-dire que l’on démarre sur le deuxième temps de la musique, ou bien « on one », lorsque l’on marque le temps fort sur le temps un. La danse « on one », reste tout de même la plus pratiquée dans le monde (excepté à New-York) car c’est le tempo le plus naturel.
A l’École des danses Latines-Tropicales, les élèves commencent généralement par la salsa cubaine, et apprennent ensuite les différents styles de salsa portoricaine.
